Как произошли динозавры

Динозавры - это животные, относившиеся к классу рептилий и жившие на Земле давным-давно около 230 миллионов лет назад, а потом исчезнувшие. Название «динозавр» означает «ужасный ящер». Некоторые учёные утверждают, что динозавры жили на нашей планете примерно в течение 150 миллионов лет.Существует два основных признака, отличающих именно динозавров. Во-первых, все они были наземными животными. Во-вторых, они передвигались на прямых ногах. Все другие рептилии, как вымершие, так и ныне здравствующие, передвигаются по-иному.

Пока что учёные обнаружили около 500 видов динозавров, но, скорее всего, многие виды ещё остаются неизвестными. Динозавры различались по размеру - от самых мелких, размером с курицу, как компсогнатус, до гигантских, таких, как аргентинозавр, который был самым большим существом из всех, когда-либо ходивших по земле. Динозавры делятся на две большие группы - ящеротазовых, у которых тазовые кости расположены, как у ящериц, и птицетазовые, у которых эти кости расположены, как у птиц. Разные виды динозавров питались и вели себя по-разному. Одни были вегетарианцами, другие - хищниками, третьи питались отбросами.

Каждый динозавр имеет специальное научное название, составленное из слов двух древних языков - латинского и греческого. Обычно такие названия в переводе с этих языков означают некий признак или свойство, присущие данному животному. К примеру, «мегалозавр» переводится как «большая ящерица». Эти научные названия используются учёными всех стран и национальностей.

Большинство динозавров были травоядными и питались растениями. В Мезозойскую эру климат на Земле был гораздо теплее, чем сейчас, и растительности было повсюду очень много. Самые большие травоядные динозавры, такие, как брахиозавр и диплодок, ходили на всех четырёх ногах. У них были длинные тела, хвосты и шеи и небольшие головы, снабжённые специальными зубами для пережёвывания растительной пищи. Длинная шея позволяла им дотягиваться до листьев и шишек на самых высоких деревьях. Мелкие динозавры ходили на задних лапах и поедали низкорослые растения. Травоядным динозаврам, очевидно, приходилось тратить на еду большую часть времени, чтобы поддерживать жизнедеятельность организма. Диплодок, например, съедал в день около тонны листьев.

У хищных динозавров, или тероподов были острые когти на лапах, чтобы хватать добычу, и мощные челюсти, усеянные зубами. Хищники имели узкие, изогнутые и острые зубы. Они ходили прямо, на двух задних ногах, удерживая равновесие с помощью хвоста. Тероподы охотились на других динозавров и прочих животных или питались падалью - останками мёртвых животных. Некоторые хищные динозавры охотились стаями, как волки, другие поджидали добычу в засаде.

Никто не знает точно, почему вымерли динозавры. Самая популярная теория утверждает, что Земля столкнулась с огромным метеоритом. Из-за этого могло подняться облако пыли, которое закрыло солнце на многие месяцы или даже годы, и могли погибнуть многие животные и растения. Некоторые учёные считают, что причиной было постепенное изменение климата, вызванное, возможно, вулканическими извержениями, продолжавшимися более 500 000 лет. Но хотя динозавры и вымерли, многие животные, жившие в то же время, пережили их.

Динозавры были самыми крупными животными из когда – либо живших на нашей планете. Некоторые из них могли достигать веса в 70 тонн: это в 10 раз больше, чем весит слон - самое крупное из современных сухопутных животных.

Современные рептилии – родственники динозавров – делятся на несколько групп: крокодилы, кайманы, ящерицы, черепахи и змеи. Самая крупная рептилия из ныне живущих на земле – морской крокодил, весящий около 500 кг и достигающий 6 метров в длину: конечно, ни по размеру, ни по весу он не может сравниться с динозаврами.

Интересные факты о динозаврах.

• Самый древний: эораптор, появился около 230 млн. лет назад.
• Самый тяжёлый: аргентинозавр, весом 80-100 тонн.
• Самый высокий: сауропосейдон, до 18 м в высоту.
• Самый маленький: микрораптор,40 см в длину.
• Самый крупный череп: у трицераптора, 3 м в длину.
• Самый длинный хвост: у диплодока, до 13 м в длину.
• Самое большое яйцо: у гипселозавра,30 см в длину, 25 см в ширину.
• Больше всего зубов: у эдмонтозавра, до 1200.